BLUE ACTION 009 CCUSバリューチェーン CO₂の海上輸送で未来をつなげ。

世界の人口はいまや80億人に達する。それだけの人々が生きていくかぎり、CO₂の排出は避けられない。それでもカーボンニュートラルを実現するには、CO₂の大気への放出を削減する必要に迫られる。その解決策のひとつとして期待されている技術がCCUS（Carbon dioxide Capture, Utilization and Storage）。発電所や工場などから排出されたCO₂を分離回収し、地中深くに圧入・貯留（CCS）、または利活用（CCU）しようというものだ。
貯留に適しているのは、CO₂が入り込む隙間のある地層で、なおかつCO₂が地上に漏洩しない場所。たとえば枯渇した油ガス田などがそれに該当する。国際エネルギー機関（IEA）によれば、全世界のCO₂圧入・貯留可能量は8,000～55,000ギガトン（1ギガトン=10億トン）の間と推定されており、そのポテンシャルはカーボンニュートラル達成に必要なCO₂削減量を遥かに上回るという。すでに確立されたCCS技術に加えて、さまざまな利活用に向けたCCU技術の開発も進んでいる。例としては、工場などから排出されたCO₂と再生可能エネルギー由来の水素を原材料として製造する合成燃料（e-fuel）などが挙げられる。

そこで問題となるのは、CO₂が排出される場所と、それを貯留・利活用する場所が必ずしも同じではないということ。つまり、CO₂回収から貯留・利活用までをつなぐ世界的なチェーンを構築できれば、カーボンニュートラルに向けて大きく前進できるということだ。そこで商船三井は世界で唯一、30年以上にわたり液化CO₂を海上輸送してきたノルウェーのラルビック・シッピング社へ出資。同社の知見獲得に加えて、国内外のエンジニアリング会社と協働して液化CO₂輸送技術の開発も進めている。

CO₂の排出地点と貯留・利活用地点を商船三井がつなぐ。そんな大きなCCUSバリューチェーンを、海上輸送によってつくっていきたい。液化CO₂の海上輸送ネットワークが完成したとき、CO₂は「資源」として活用できる。世界を海でつなぐことで、持続可能な社会をつくる。そんな未来を私たちMOLグループはめざしていく。